Den äldsta gröna algen upptäcktes i norra Kina. Fossilerna är ungefär en miljard år gamla, vilket motsvarar den uppskattade tidpunkten för förekomsten av gröna alger
Alger gav namnet Proterocladus antiquus. Forskare konstaterar att fossilen överlevde mycket bättre än tidigare fynd, och det var möjligt att studera under mikroskop. Det visade sig att forskare har att göra med en ganska komplex alger, i vilken en grenad multicellulär tallium (algkropp) har bildats upp till 3 mm i höjd.
Arbetet publicerades i tidskriften Nature Ecology & Evolution .
Ett nytt fynd innebär att den genomsnittliga uppskattningen av tiden då grönalger uppstod underskattades.
Detta kommer att hjälpa till att veta vilka grupper av alger som dominerade det forntida havet och investerades i bindning och ansamling av kol. Mängden kol som lagras i havet är fortfarande mycket stor, och alger spelar fortfarande en viktig roll i denna process.
